A ideia de colonização levada a cabo pelos europeus no século XVI, principalmente pelos espanhóis, rezava que os “indígenas” eram como se fossem animais que poderiam ser usados para trabalho escravo (Lugon, 1976, págs. 32-33). Escravização e selvageria espanhola levaram a que os padres jesuítas começassem seu “trabalho” de evangelização mais para o interior de um país que ainda não estava definido, nem como pátria, nem como território. Para escapar da Coroa espanhola destinaram-se para o (hoje) Mato Grosso do Sul, oeste do Paraná, norte, oeste e centro do Rio Grande do Sul, por volta de 1638. Era uma forma de refúgio perante os sanguinários ataques e massacres dos bandeirantes paulistas contra os povos indígenas.
